Ειδικότερα σύμφωνα με την εταιρεία το ReLiFe® σχεδιάστηκε, αναπτύχθηκε και τέθηκε σε λειτουργία αποκλειστικά από την ομάδα Έρευνας και Ανάπτυξης (R&D) της Sunlight, με συγχρηματοδότηση κατά 55% από το EIT RawMaterials, ευρωπαϊκή πρωτοβουλία που στηρίζει την καινοτομία και την ανταγωνιστικότητα στον τομέα των πρώτων υλών, στο πλαίσιο της στρατηγικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την κυκλική οικονομία. Κεντρικό αποτέλεσμα του έργου είναι η παράδοση μίας πρότυπης πιλοτικής μονάδας ανακύκλωσης μπαταριών λιθίου, δυναμικότητας 500 τόνων ετησίως, στις εγκαταστάσεις της Sunlight Group στην Ξάνθη. Ο εξοπλισμός της μονάδας σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε εξ ολοκλήρου από τη Sunlight, επιβεβαιώνοντας το υψηλό επίπεδο τεχνικής εξειδίκευσης της εταιρίας. Η μονάδα έχει τη δυνατότητα επεξεργασίας όλων των χημειών μπαταριών ιόντων λιθίου (LFP, NMC, LTO κ.ά.), καθιστώντας τη Sunlight έναν από τους ελάχιστους παρόχους στην Ευρώπη που προσφέρουν ολοκληρωμένες λύσεις ανακύκλωσης σε όλο το φάσμα της αγοράς.
Ευρωπαϊκή επάρκεια
Το έργο ReLiFe® επικεντρώνεται στις μπαταρίες φωσφορικού σιδήρου-λιθίου (LFP), οι οποίες κερδίζουν διαρκώς έδαφος λόγω κόστους και ασφάλειας. Μέσω προηγμένων τεχνολογιών, επιτυγχάνεται ανάκτηση λίθιου, γραφίτη και φωσφόρου με απόδοση έως 95% και καθαρότητα κατάλληλη για επαναχρησιμοποίηση σε νέες μπαταρίες (battery grade). Η εξέλιξη αυτή ενισχύει την ευρωπαϊκή κυκλική οικονομία, μειώνει την εξάρτηση από την πρωτογενή εξόρυξη και στηρίζει τη στρατηγική αυτονομία της ΕΕ σε κρίσιμα υλικά, σε μια περίοδο έντονων γεωπολιτικών και εφοδιαστικών προκλήσεων.
Η Sunlight αξιοποίησε τη μακρά εμπειρία της στη διαχείριση και ανάκτηση μετάλλων, με βάση και τη λειτουργία του εργοστασίου ανακύκλωσης μπαταριών μολύβδου-οξέος στην Κομοτηνή – ενός από τους μεγαλύτερους παραγωγούς δευτερογενούς μολύβδου στην Ευρώπη και πιστοποιημένου με EMAS. Στο πλαίσιο του ReLiFe®, πραγματοποιήθηκαν επιτυχείς δοκιμές σε εργαστηριακή, ημι-πιλοτική και πιλοτική κλίμακα, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για το επόμενο βήμα: την εκπόνηση τεχνοοικονομικής μελέτης (Techno-economic Due Diligence) για την ανάπτυξη βιομηχανικής μονάδας ανακύκλωσης μπαταριών λιθίου.
