Maria Pia De Caro (Pernod Ricard): To «χρυσό τρίγωνο» της μακροπρόθεσμης ανάπτυξης

«Η επιχειρησιακή αριστεία δεν ξεκινά από τα συστήματα ή την τεχνολογία, αλλά από τους ανθρώπους και την κουλτούρα», υπογραμμίζει η ίδια σε συνέντευξή της, σύμφωνα με την ανεξάρτητη εταιρεία συμβούλων dss+, αναδεικνύοντας τον καθοριστικό ρόλο της ασφάλειας ως θεμέλιο βιώσιμης ανάπτυξης.

Με περισσότερα από 30 χρόνια εμπειρίας στον κλάδο τροφίμων και ποτών, έχοντας διατελέσει σε κορυφαίες εταιρείες όπως Unilever, Mondelez International, Procter & Gamble και Nomad Foods, η De Caro περιγράφει την επαγγελματική της πορεία ως «μια ιστορία δύο φάσεων». Παρά την αρχική της κλίση στις ανθρωπιστικές σπουδές, η επιλογή της μηχανολογίας –με αφετηρία μια συμβουλή του πατέρα της– την οδήγησε σε ένα περιβάλλον εργοστασιακής παραγωγής, όπου ανέπτυξε μια ισχυρή προσέγγιση επίλυσης προβλημάτων.

Όπως επισημαίνει, η τεχνική γνώση αποτελεί μόνο μέρος της εξίσωσης. «Η πραγματική πολυπλοκότητα βρίσκεται στους ανθρώπους και την κουλτούρα», τονίζει, εξηγώντας ότι η κατανόηση των οργανωσιακών δυναμικών μπορεί να επιταχύνει σημαντικά την επίλυση ακόμη και των πιο απαιτητικών τεχνικών ζητημάτων.

Καθοριστικό σημείο στην καριέρα της αποτέλεσε η μετάβασή της από καθαρά τεχνικούς ρόλους σε θέσεις διοίκησης λειτουργιών, όπου επαναπροσδιόρισε την έννοια της ασφάλειας. Από απλή κανονιστική υποχρέωση, η ασφάλεια μετατράπηκε σε μοχλό βελτίωσης της συνολικής επιχειρησιακής απόδοσης. Ένα χαρακτηριστικό περιστατικό, όπως αναφέρει, την οδήγησε στη δημιουργία του προγράμματος «Go for Zero», με στόχο μηδενικά ατυχήματα, μηδενικές βλάβες και μηδενικές διακοπές λειτουργίας. Το αποτέλεσμα ήταν η θεαματική βελτίωση των επιδόσεων εργοστασίου που προηγουμένως υστερούσε.

Η διεθνής της εμπειρία σε αγορές της Ευρώπης, της Αφρικής και της Ασίας ανέδειξε τη σημασία της προσαρμογής σε διαφορετικά πολιτισμικά περιβάλλοντα. Κεντρικό στοιχείο της ηγετικής της φιλοσοφίας αποτελεί η έννοια του «servant leadership», δηλαδή της ηγεσίας μέσω ενεργητικής ακρόασης και κατανόησης των αναγκών όλων των εμπλεκομένων – από τη διοίκηση έως τους εργαζόμενους στην παραγωγή.

Αναφερόμενη στις προκλήσεις της ηγεσίας, επισημαίνει τον κίνδυνο της «ύβρεως», της υπερβολικής αυτοπεποίθησης που μπορεί να απομακρύνει τους ηγέτες από την πραγματικότητα των ομάδων τους. Όπως σημειώνει, η αποτελεσματική επικοινωνία και η ικανότητα σύνδεσης με τους ανθρώπους είναι καθοριστικές για την επιτυχή υλοποίηση οποιασδήποτε στρατηγικής αλλαγής.

Ιδιαίτερη έμφαση δίνει και στον ρόλο της τεχνολογίας, με αιχμή την τεχνητή νοημοσύνη, η οποία –όπως τονίζει– μπορεί να συμβάλει στην πρόβλεψη και αποτροπή κινδύνων. Ωστόσο, ξεκαθαρίζει ότι «η τεχνολογία από μόνη της δεν μπορεί να διασφαλίσει την ασφάλεια», επισημαίνοντας πως χωρίς την κατάλληλη κουλτούρα, ακόμη και τα πιο προηγμένα εργαλεία έχουν περιορισμένη αξία.

Στο πλαίσιο αυτό, η De Caro συνδέει άμεσα την ασφάλεια, τη βιωσιμότητα και τη διαχείριση κινδύνων, κάνοντας λόγο για ένα «χρυσό τρίγωνο» που περιλαμβάνει τους ανθρώπους, τους καταναλωτές και τον πλανήτη. Η προστασία των τριών αυτών πυλώνων, όπως σημειώνει, αποτελεί προϋπόθεση για τη διασφάλιση της ποιότητας και της μακροπρόθεσμης ανάπτυξης.

Κλείνοντας, συνοψίζει τη φιλοσοφία της σε μια φράση: «seek to see». Δηλαδή, να παρατηρεί κανείς σε βάθος τις διαδικασίες και τους ανθρώπους, καθώς –όπως λέει– «μόλις δεις, δεν μπορείς να ξε-δεις», υπογραμμίζοντας ότι η κατανόηση είναι το πρώτο βήμα για την επίτευξη πραγματικής επιχειρησιακής αριστείας.