Η νέα εποχή των logistics φέρνει τις αποθήκες πιο κοντά στον καταναλωτή

Σύμφωνα με την εταιρεία Prologis, παρότι οι μεγάλες, αποθήκες εξακολουθούν να έχουν σημαντικό ρόλο στην εφοδιαστική αλυσίδα, οι εταιρείες στρέφονται ολοένα και περισσότερο σε αποκεντρωμένα δίκτυα εκπλήρωσης παραγγελιών, με εγκαταστάσεις κοντά στα μεγάλα αστικά κέντρα και στις περιοχές όπου συγκεντρώνεται η καταναλωτική ζήτηση.

Ενδεικτικό της τάσης είναι ότι το 91% των επιχειρηματικών στελεχών που συμμετείχαν σε νέα έρευνα της Prologis, σε συνεργασία με τη Harris Poll, εκτιμά ότι οι λιανεμπορικές επιχειρήσεις και οι πάροχοι υπηρεσιών logistics χρειάζονται επειγόντως πιο αποκεντρωμένα δίκτυα διανομής, προκειμένου να ανταποκριθούν στις προσδοκίες των πελατών.

Στην έρευνα συμμετείχαν περισσότεροι από 1.800 επιχειρηματικοί ηγέτες από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, την Ινδία, την Κίνα και το Μεξικό.

Η εγγύτητα στον καταναλωτή γίνεται καθοριστικός παράγοντας

Η ανάγκη για ταχύτερη εξυπηρέτηση μεταβάλλει τη γεωγραφική στρατηγική των εταιρειών, οι οποίες επιδιώκουν να τοποθετήσουν τις αποθήκες τους όσο το δυνατόν πιο κοντά στα σημεία κατανάλωσης.

Όπως ανέφερε ο διευθύνων σύμβουλος της Prologis, Dan Letter, η εταιρεία εστιάζει πλέον όχι μόνο στις δυναμικότερες αγορές και στα μεγάλα πληθυσμιακά κέντρα, αλλά και στις συγκεκριμένες υποαγορές κάθε πόλης που προσφέρουν την καλύτερη πρόσβαση στους καταναλωτές.

Η λογική αυτή αποτυπώνει μια ευρύτερη μετατόπιση στην αγορά ακινήτων logistics: η αξία μιας αποθήκης δεν καθορίζεται αποκλειστικά από το μέγεθος και τη δυναμικότητά της, αλλά όλο και περισσότερο από τη θέση της σε σχέση με τα νοικοκυριά και τα δίκτυα διανομής.

Η αλλαγή αυτή αντανακλάται και στα σχέδια των επιχειρήσεων για τη γεωγραφική παρουσία τους. Σύμφωνα με την έρευνα, το ποσοστό των εταιρειών που σκοπεύουν να διατηρήσουν αμετάβλητο το υφιστάμενο παγκόσμιο αποτύπωμά τους υποχώρησε κατά 14 ποσοστιαίες μονάδες σε σχέση με έναν χρόνο πριν, στο 36%.

Αντίθετα, οι επιχειρήσεις επανεξετάζουν τη χωροθέτηση των εγκαταστάσεών τους, συνδυάζοντας διαφορετικές στρατηγικές διαφοροποίησης και περιφερειακής οργάνωσης. Περισσότερες από τις μισές επιλέγουν ταυτόχρονα τη διαφοροποίηση των δικτύων τους και την ενίσχυση της περιφερειακής τους παρουσίας, ενώ περίπου μία στις τρεις προχωρά σε nearshoring ή reshoring, δηλαδή στη μεταφορά δραστηριοτήτων σε γειτονικές χώρες ή πίσω στην εγχώρια αγορά.

Η παράδοση αυθημερόν αποκτά μεγαλύτερη σημασία

Κεντρικός παράγοντας πίσω από τις αλλαγές είναι η ταχύτητα παράδοσης. Οι προσδοκίες των καταναλωτών αυξάνονται, με τις επιχειρήσεις να αντιμετωπίζουν την παράδοση αυθημερόν ως βασικό στόχο για τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητάς τους.

Μάλιστα, το ποσοστό των εταιρειών που προσφέρουν υπηρεσίες same-day delivery (παράδοση την ίδια ημέρα) έχει διπλασιαστεί από το 2019, ενώ η ταχύτητα αναδεικνύεται πλέον σε σημαντικότερο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα από την τιμή, σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας.

Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τη ζήτηση για αποθηκευτικούς χώρους σε αστικές και περιαστικές περιοχές, όπου οι επιχειρήσεις μπορούν να εξυπηρετούν μεγαλύτερο αριθμό παραγγελιών σε μικρότερο χρόνο. Παράλληλα, αυξάνει τη σημασία των μικρότερων και πιο ευέλικτων εγκαταστάσεων, οι οποίες συμπληρώνουν τις μεγάλες κεντρικές αποθήκες.

Η στρατηγική της Prologis αποτυπώνεται και στη διαχείριση του χαρτοφυλακίου της. Όπως σημείωσε ο Dan Letter, παρά το γεγονός ότι η εταιρεία διαθέτει χαρτοφυλάκιο περίπου 1,3 δισ. τετραγωνικών ποδιών, έχει προχωρήσει στην πώληση ακινήτων συνολικής επιφάνειας άνω των 200 εκατ. τετραγωνικών ποδιών τα τελευταία 15 χρόνια.

Οι πωλήσεις αυτές αφορούσαν, σύμφωνα με τον ίδιο, ακίνητα που δεν ανταποκρίνονταν πλέον στις μακροπρόθεσμες ανάγκες και στον σχεδιασμό των πελατών της εταιρείας.

Η ενεργειακή επάρκεια στο επίκεντρο των επενδυτικών αποφάσεων

Πέρα από την εγγύτητα στους καταναλωτές, ένας ακόμη παράγοντας αποκτά καθοριστική βαρύτητα στην επιλογή τοποθεσίας για τις εγκαταστάσεις logistics: η ενεργειακή αξιοπιστία. Η διαθεσιμότητα και η σταθερότητα της ηλεκτροδότησης κατατάσσονται πλέον στην πρώτη θέση μεταξύ των κριτηρίων που επηρεάζουν τις αποφάσεις χωροθέτησης των επιχειρήσεων του κλάδου.

Η τάση συνδέεται, μεταξύ άλλων, με την αυξανόμενη χρήση τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης, οι οποίες ενισχύουν τις ενεργειακές ανάγκες των επιχειρήσεων, αλλά και με τη σταδιακή ηλεκτροκίνηση των στόλων μεταφορών.

Στο πλαίσιο αυτό, οι εταιρείες αναμένουν από τους ιδιοκτήτες και τους developers βιομηχανικών ακινήτων να αναλάβουν ενεργότερο ρόλο στην ανάπτυξη ή τη χρηματοδότηση υποδομών ενεργειακής ανθεκτικότητας εντός των εγκαταστάσεων. Λίγο περισσότερο από το ένα τέταρτο των στελεχών που συμμετείχαν στην έρευνα θεωρεί ότι οι ιδιοκτήτες και οι κατασκευαστές θα πρέπει να ηγηθούν ή να χρηματοδοτήσουν τέτοιες επενδύσεις.

Στις υποδομές αυτές περιλαμβάνονται φωτοβολταϊκά συστήματα, μονάδες αποθήκευσης ενέργειας και εγκαταστάσεις φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων.

Η Prologis έχει ήδη ενισχύσει τη δραστηριότητά της στον συγκεκριμένο τομέα. Όπως ανέφερε ο επικεφαλής της, η εταιρεία διεύρυνε συστηματικά την ενασχόλησή της με την ενέργεια πριν από περίπου πέντε χρόνια, μετατρέποντάς την σε ξεχωριστό επιχειρηματικό πεδίο.

Σήμερα, διαθέτει ισχύ άνω των 1,4 GW από την παραγωγή ηλιακής ενέργειας και τις δραστηριότητες αποθήκευσης, ενώ παράλληλα αναπτύσσει λύσεις για την ηλεκτροκίνηση των στόλων των πελατών της.

Η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει τη λειτουργία των αποθηκών

Σημαντικές αλλαγές στον κλάδο των logistics αναμένεται να επιφέρει και η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης, η οποία αναδεικνύεται σε βασικό εργαλείο ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας των επιχειρήσεων.

Σύμφωνα με την έρευνα, οι τεχνολογίες πρόβλεψης της ζήτησης και τα συστήματα agentic AI συγκαταλέγονται στις πλέον μετασχηματιστικές τεχνολογικές εφαρμογές για την αναδιοργάνωση των εφοδιαστικών αλυσίδων κατά την επόμενη τριετία.

Ειδικότερα, το 75% των στελεχών που συμμετείχαν στην έρευνα σχεδιάζει σημαντικές επενδύσεις σε συστήματα τεχνητής νοημοσύνης για την πρόβλεψη της ζήτησης και την αναπλήρωση των αποθεμάτων.

Οι εφαρμογές αυτές μπορούν να συμβάλουν στην καλύτερη εκτίμηση των αναγκών της αγοράς, στη βελτιστοποίηση των αποθεμάτων και στον αποτελεσματικότερο προγραμματισμό των παραδόσεων. Παράλληλα, ενισχύουν τη δυνατότητα των επιχειρήσεων να αντιδρούν ταχύτερα στις μεταβολές της ζήτησης.