Το Flamanville 3 ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 2007 με αρχικό προϋπολογισμό € 3,3 δισ. και στόχο ολοκλήρωσης το 2012. Ωστόσο, μια σειρά τεχνικών προκλήσεων, αλλαγών στους κανονισμούς και οικονομικών δυσκολιών αύξησαν το κόστος στα € 13,2 δισ. και καθυστέρησαν την ολοκλήρωσή του κατά περισσότερα από 12 χρόνια.
Οι καθυστερήσεις αυτές δεν ήταν μόνο οικονομικά επιβαρυντικές αλλά επηρέασαν και την εμπιστοσύνη του κοινού προς την πυρηνική ενέργεια. "Η ολοκλήρωση του έργου αποτελεί μια νίκη απέναντι στις προκλήσεις που αντιμετωπίσαμε όλα αυτά τα χρόνια," δήλωσε εκπρόσωπος της EDF (Electricité de France), της εταιρείας που διαχειρίζεται το έργο.
Η Γαλλία είναι ήδη ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πυρηνικής ενέργειας στον κόσμο, με περίπου το 70% της ηλεκτρικής της ενέργειας να προέρχεται από πυρηνικούς σταθμούς. Το Flamanville 3 ενισχύει τη δέσμευση της χώρας να παραμείνει πρωτοπόρος στην πράσινη ενέργεια, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα.
O νέο EPR αντιδραστήρας σχεδιάστηκε για να προσφέρει αυξημένη ασφάλεια και αποδοτικότητα. Με ισχύ 1.650 MW, το Flamanville 3 μπορεί να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες περίπου 1,5 εκατομμυρίων νοικοκυριών, συμβάλλοντας σημαντικά στη σταθερότητα του ενεργειακού δικτύου της χώρας.
Η έναρξη του Flamanville 3 αποτελεί ένα σημαντικό προηγούμενο για άλλες ευρωπαϊκές χώρες που εξετάζουν την επένδυση στην πυρηνική ενέργεια. Σε μια εποχή που η ενεργειακή κρίση και οι περιβαλλοντικοί στόχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης εντείνουν τις πιέσεις για βιώσιμες λύσεις, το έργο αυτό λειτουργεί ως παράδειγμα για το πώς η πυρηνική ενέργεια μπορεί να ενσωματωθεί σε μια πράσινη στρατηγική.
Ωστόσο, η πυρηνική ενέργεια συνεχίζει να διχάζει, λόγω των σοβαρών επιπτώσεων σε περίπτωση ατυχήματος και των προκλήσεων που σχετίζονται με τη διαχείριση των αποβλήτων. Ως αποτέλεσμα, ορισμένες χώρες, όπως η Γερμανία, έχουν απομακρυνθεί από αυτήν, ενώ άλλες, όπως η Πολωνία και η Φινλανδία, τη θεωρούν απαραίτητη για την επίτευξη των περιβαλλοντικών τους στόχων.
Η επιτυχία του Flamanville 3 μπορεί να αποτελέσει την αφετηρία για νέα έργα πυρηνικής ενέργειας στη Γαλλία και αλλού. Η EDF έχει ήδη ανακοινώσει σχέδια για την κατασκευή έξι ακόμη EPR αντιδραστήρων έως το 2050, στο πλαίσιο της στρατηγικής της χώρας για μηδενικές εκπομπές άνθρακα.
Παρά τις προκλήσεις, η πυρηνική ενέργεια παραμένει ένας από τους πιο αξιόπιστους και χαμηλής εκπομπής άνθρακα τρόπους παραγωγής ενέργειας. Η Γαλλία, με το Flamanville 3 ως σημείο αναφοράς, δείχνει ότι, με την κατάλληλη τεχνογνωσία και δέσμευση, η πυρηνική ενέργεια μπορεί να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο σε ένα βιώσιμο ενεργειακό μέλλον.
