Ανερχόμενος τουριστικός προορισμός τα Γιάννενα

Ο κ. Σουρέλης στάθηκε ιδιαίτερα στη δυναμική της πόλης των Ιωαννίνων, την οποία χαρακτήρισε «τη δεύτερη μεγαλύτερη της Βόρειας Ελλάδας» και «κομβικό σημείο των Δυτικών Βαλκανίων». Όπως είπε, η πόλη συνδέει Ανατολή και Δύση, Βορρά και Νότο, ενώ η έντονη πανεπιστημιακή δραστηριότητα και η διοργάνωση δεκάδων επιστημονικών συνεδρίων ενισχύουν περαιτέρω την τοπική οικονομία. Παράλληλα, τα Ιωάννινα αναδεικνύονται σε τρίτο πόλο προσέλκυσης εταιρειών υψηλής τεχνολογίας και ψηφιακών νομάδων, γεγονός που δημιουργεί θετικό αντίκτυπο στην απασχόληση και παραμονή νέων επιστημόνων στην περιοχή.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στις μεγάλες οδικές υποδομές που έχουν δώσει ώθηση στον οδικό τουρισμό. Η Εγνατία και η Ιόνια Οδός, που τέμνονται στην πόλη, έχουν βελτιώσει θεαματικά την προσβασιμότητα, ενώ η επικείμενη ολοκλήρωση του Ε65 αναμένεται να ενισχύσει τη σύνδεση με την Κεντρική Ελλάδα και τη Θεσσαλία. Επιπλέον, οι νέοι κάθετοι οδικοί άξονες στα Βαλκάνια θα φέρουν πιο κοντά τις γειτονικές χώρες, αυξάνοντας την τουριστική κίνηση. Παρά τα σημαντικά έργα, ο κ. Σουρέλης υπογράμμισε την ανάγκη ολοκλήρωσης κρίσιμων εσωτερικών συνδέσεων, όπως η βόρεια σύνδεση της Ιόνιας Οδού με το αεροδρόμιο Ακτίου και ο παραλιακός αυτοκινητόδρομος Πρέβεζα–Ηγουμενίτσα.

Ο πρόεδρος των ξενοδόχων παρουσίασε την Ήπειρο ως «case study» για τις υπό ανάπτυξη τουριστικές περιοχές της ενδοχώρας, τονίζοντας ότι η Περιφέρεια καταγράφει συνεχώς αυξανόμενα μερίδια επισκεπτών, παρότι διαθέτει μόλις το 2% των ξενοδοχειακών κλινών σε εθνικό επίπεδο. Ωστόσο, επισήμανε ότι η αύξηση αυτή δεν αποτυπώνεται στα έσοδα, καθώς η Ήπειρος παραμένει «ένας πολύ φτηνός προορισμός» παρά την υψηλή ικανοποίηση των επισκεπτών.

Αναφερόμενος στα εμπόδια που περιορίζουν την περαιτέρω ανάπτυξη, κατέγραψε ελλείψεις σε δημόσιες υποδομές, χώρους στάθμευσης, αξιόπιστες συγκοινωνίες και σύγχρονα δίκτυα. Τόνισε ακόμη την ανάγκη αναβάθμισης των επαρχιακών οδικών δικτύων και την περιορισμένη αξιοποίηση των αεροδρομίων Ακτίου και Ιωαννίνων. Η υπερφορολόγηση και η εξάρτηση από τον εγχώριο τουρισμό, πρόσθεσε, διατηρούν υψηλή εποχικότητα και μειώνουν τις δυνατότητες δυναμικής ανάπτυξης.

Κλείνοντας, ο κ. Σουρέλης επεσήμανε πως η περιοχή διαθέτει σύγχρονες ξενοδοχειακές μονάδες, ποιοτικά τοπικά προϊόντα και ισχυρή γαστρονομική ταυτότητα – στοιχεία που μπορούν να λειτουργήσουν καταλυτικά για την αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος. Κάλεσε δε όλους τους φορείς να συνεργαστούν σε έναν ενιαίο στρατηγικό σχεδιασμό με μετρήσιμους στόχους, τονίζοντας ότι η τουριστική ανάπτυξη «ωφελεί όλους τους κλάδους της τοπικής οικονομίας και το σύνολο της κοινωνίας».