Ο οργανισμός ARCO, που εκπροσωπεί φορείς «Ολοκληρωμένων Κοινοτήτων Συνταξιοδότησης» (Integrated Retirement Communities), ζητά από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να υιοθετήσει ένα νέο Εθνικό Πρότυπο Ειδικών πολεοδομικών κανονισμών (National Development Management Policy NDMP) ειδικά για τη στέγαση ηλικιωμένων. Το αίτημα αυτό βασίζεται σε εκτεταμένες μελέτες που δείχνουν ότι η εξειδικευμένη στέγαση μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα ζωής των ηλικιωμένων, να μειώσει την πίεση στις υγειονομικές υπηρεσίες και να συμβάλει στην τοπική οικονομία.
Οι NDMP αποτελούν νέο θεσμικό εργαλείο που θεσπίστηκε το 2023. Οι NDMP υπερισχύουν των τοπικών πολεοδομικών κανονισμών, προσφέροντας σαφέστερους κανόνες για επενδυτές και δήμους.
Το μοντέλο NDMP που προτείνει η ARCO θέτει συγκεκριμένα κριτήρια για την ανάπτυξη κατοικιών ηλικιωμένων. Καταρχάς, κάθε έργο πρέπει να ανταποκρίνεται σε αποδεδειγμένη ανάγκη για τον συγκεκριμένο τύπο στέγασης. Πρέπει επίσης να διασφαλίζει καλή προσβασιμότητα σε υπηρεσίες, καταστήματα και δημόσιες υποδομές, είτε εντός του έργου είτε με εύκολη πρόσβαση από αυτό. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται σε έργα σε αγροτικές ή απομακρυσμένες περιοχές, όπου απαιτείται πρόσθετος σχεδιασμός για την κοινωνική ενσωμάτωση των κατοίκων.
Σύμφωνα με την ARCO, η στέγαση ηλικιωμένων έχει μοναδικά χαρακτηριστικά και πρέπει να αξιολογείται διαφορετικά από την κοινή οικιστική ανάπτυξη, καθώς συνδυάζει κατοικία, φροντίδα και κοινωνική συμμετοχή.
Μελέτη της Homes England καταγράφει σημαντικά οφέλη για την ευημερία των κατοίκων, καθώς και ετήσια εξοικονόμηση πάνω από €2000 (£1.840) ανά άτομο για το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS), χάρη στη μείωση αναγκών ιατρικής φροντίδας.
Συνολικά, η πρόταση της ARCO επιδιώκει να εδραιώσει ένα εθνικό πρότυπο πολιτικής που θα προωθεί τη δημιουργία κατάλληλων, βιώσιμων και κοινωνικά ενταγμένων κοινοτήτων για τους ηλικιωμένους. Η υιοθέτηση ενός NDMP για τη στέγαση ηλικιωμένων θεωρείται κρίσιμη όχι μόνο για την ευημερία της τρίτης ηλικίας, αλλά και για την ανθεκτικότητα των συστημάτων υγείας και κοινωνικής πρόνοιας στο μέλλον.
