Καθώς η NASA προετοιμάζεται για μεγάλες αποστολές στη Σελήνη και τον Άρη, η κατασκευή οικισμών για αστροναύτες αποτελεί μια μεγάλη πρόκληση. Οι παραδοσιακές μέθοδοι περιλαμβάνουν τη μεταφορά βαρέων οικοδομικών υλικών από τη Γη, κάτι που δεν κρίνεται εφικτό μακροπρόθεσμα. Ως αποτέλεσμα, η NASA επιστρατεύει μια σειρά από εταιρείες με καινοτόμες ιδέες, οι οποίες καλούνται να κάνουν πραγματικότητα τον εποικισμό άλλων πλανητών.
«Καθώς η NASA προετοιμάζεται να εξερευνήσει μακρινότερα σημεία του κόσμου από ποτέ, νέες επιστήμες και τεχνολογία που δεν υπάρχουν ακόμη θα πρέπει να επιστρατευθούν», δήλωσε ο Διοικητής της NASA, Bill Nelson.
«Η ομάδα διαστημικής τεχνολογίας της NASA και το πρόγραμμα NIAC ξεκλειδώνουν οραματικές ιδέες – ιδέες που κάνουν το αδύνατο, δυνατό. Αυτή η νέα έρευνα είναι ένα σκαλοπάτι για την εκστρατεία Artemis, καθώς προετοιμαζόμαστε να επιστρέψουμε στη Σελήνη για να ζήσουμε, να μάθουμε, να εφεύρουμε, να δημιουργήσουμε – μετά να τολμήσουμε στον Άρη και πιο πέρα».
Σε αντίθεση με τα προκατασκευασμένα καταφύγια που μεταφέρονται από τη Γη, το έργο της Mycotecture εστιάζει στην ανάπτυξη ενδιαιτημάτων απευθείας σε άλλα ουράνια σώματα.
Αυτή η νέα τεχνική χρησιμοποιεί μυκητιακά δίκτυα, γνωστά ως μυκήλια.
Με βάση την πρόβλεψη της εταιρείας, οι αστροναύτες θα φτάσουν στον προορισμό τους με ένα ελαφρύ πλαίσιο που θα περιέχει αδρανείς μύκητες. Με την προσθήκη νερού, θα ενεργοποιούν τον μύκητα, επιτρέποντάς του να αναπτυχθεί και να εξαπλωθεί σε όλο το πλαίσιο. Με την πάροδο του χρόνου, ο μύκητας θα είναι σε θέση να μετατραπεί σε ένα ισχυρό και λειτουργικό βιότοπο.
Το μέλλον των διαστημικών κατοικιών μόλις πήρε ώθηση $ 2 εκατ. Το πρόγραμμα NIAC της NASA έχει χορηγήσει αυτή τη χρηματοδότηση Φάσης ΙΙΙ στο έργο Mycotecture Off Planet, του οποίου ηγείται η Δρ. Lynn Rothschild στη NASA Ames.
«Είμαστε δεσμευμένοι στην προώθηση τεχνολογιών για τη μεταφορά των αστροναυτών μας, τη στέγαση των εξερευνητών μας και τη διευκόλυνση της πολύτιμης έρευνας», δήλωσε ο Walt Engelund, Αναπληρωτής Διοικητής για τα Προγράμματα στη Διεύθυνση Αποστολής Διαστημικής Τεχνολογίας στα κεντρικά γραφεία της NASA στην Ουάσιγκτον.
Η τεχνολογία mycotecture, μπορεί να εξοικονομήσει πολύτιμο χώρο φορτίου στα διαστημόπλοια, εξαλείφοντας την ανάγκη μεταφοράς ογκωδών οικοδομικών υλικών. Παράλληλα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στη Γη, αφού έχει την ικανότητα να φιλτράρει το νερό και να ανακτά μεταλλικά στοιχεία από υγρά λύματα.
