Η Form Energy που εδρεύει στη Somerville της Μασαχουσέτης σχεδιάζει να μετατρέψει πρώην μονάδα παραγωγής χαρτιού και χαρτοπολτού στο Λίνκολν του Μέιν, σε μια μονάδα που θα στεγάζει τη μεγαλύτερη εγκατάσταση μπαταριών στον κόσμο.
Η εταιρεία χρησιμοποιεί μια τεχνολογία σιδήρου-αέρα, η οποία κοστίζει το ένα δέκατο σε
σχέση με τις μπαταρίες λιθίου, μπορεί να παρέχει 100 ώρες παραγωγής ενέργειας,
δεν πιάνει φωτιά και είναι επίσης πιο εύκολο να ανακυκλωθεί.
Οι μπαταρίες
σιδήρου-αέρα χρησιμοποιούν απλά και εύκολα προσβάσιμα υλικά: σίδηρο, νερό και
αέρα. Χρησιμοποιεί την αναστρέψιμη αρχή της σκουριάς για τις λειτουργίες της
και έναν μη εύφλεκτο ηλεκτρολύτη με βάση το νερό.
Όταν η μπαταρία
αποφορτίζεται, χρησιμοποιεί οξυγόνο από τον αέρα για να μετατρέψει το μεταλλικό
σίδηρο σε οξείδιο του σιδήρου ή σε σκουριά. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας
φόρτισης, το οξείδιο του σιδήρου μετατρέπεται ξανά σε σίδηρο και το οξυγόνο
απελευθερώνεται.
Μια μονάδα
μπαταρίας σιδήρου-αέρα έχει περίπου το μέγεθος ενός σετ
πλυντηρίου-στεγνωτηρίου. Περιέχει περίπου 50 κυψέλες, η κάθε μια ύψους περίπου
90 εκατοστών, βυθισμένες στον ηλεκτρολύτη. Στη συνέχεια, πολλαπλές μονάδες
τοποθετούνται σε περιβλήματα που τις προστατεύουν από τα στοιχεία και μπορούν
να ομαδοποιηθούν περαιτέρω σε μπλοκ ισχύος κλίμακας μεγαβάτ.
Η Form Energy θα
χρησιμοποιήσει τα πακέτα ισχύος της για να αποθηκεύσει ισχύ 85 MW με επίπεδο εκφόρτισης 100 ωρών, καθιστώντας την
τη μεγαλύτερη μπαταρία στον κόσμο.
Μέχρι στιγμής, ο
κατάλογος των ολοκληρωμένων έργων της Form Energy περιλαμβάνει πακέτα μπαταριών με λίγα MW ισχύος εξόδου, που έχουν κατασκευαστεί σε μεγάλο
βαθμό για εταιρείες κοινής ωφέλειας, με το έργο στο Μέιν να αποτελεί το
μεγαλύτερό της εγχείρημα.
Το Αμερικανικό Υπουργείο
Ενέργειας (DOE) έχει διαθέσει $ 147 εκατομμύρια για την
κατασκευή του έργου και η μεγαλύτερη μπαταρία στον κόσμο αναμένεται να λειτουργήσει
μέχρι το 2028.
