Οι επιλεγμένες ομάδες είναι οι εξής:
- Foster + Partners με τους Yinka Shonibare και Michel Desvigne Paysagiste: Το διεθνούς φήμης αρχιτεκτονικό γραφείο Foster + Partners συνεργάζεται με τον καλλιτέχνη Yinka Shonibare και τον τοπιογράφο Michel Desvigne για την ανάπτυξη μιας πρότασης που θα συνδυάζει αρχιτεκτονική και τέχνη.
- Heatherwick Studio με τους Halima Cassell, MRG Studio, Webb Yates και Arup: Η ομάδα του Heatherwick Studio, γνωστή για την καινοτόμο προσέγγισή της, συνεργάζεται με την γλύπτρια Halima Cassell, το MRG Studio, καθώς και τις εταιρείες μηχανικών Webb Yates και Arup.
- J&L Gibbons με τους Michael Levine RDI, William Matthews Associates, Structure Workshop και Arup: Το γραφείο τοπιογραφίας J&L Gibbons ηγείται μιας ομάδας που περιλαμβάνει τον σχεδιαστή Michael Levine RDI, το αρχιτεκτονικό γραφείο William Matthews Associates, την εταιρεία μηχανικών Structure Workshop και την Arup.
- Tom Stuart-Smith με τους Jamie Fobert Architects, Adam Lowe (Factum Arte) και Structure Workshop: Ο τοπιογράφος Tom Stuart-Smith συνεργάζεται με το αρχιτεκτονικό γραφείο Jamie Fobert, τον καλλιτέχνη Adam Lowe από το Factum Arte και την Structure Workshop για την ανάπτυξη της πρότασής τους.
- WilkinsonEyre με τους Lisa Vandy και Fiona Clark, Andy Sturgeon Design, Atelier One και Hilson Moran: Το αρχιτεκτονικό γραφείο WilkinsonEyre συνεργάζεται με τις σχεδιάστριες Lisa Vandy και Fiona Clark, την εταιρεία τοπιογραφίας Andy Sturgeon Design, την εταιρεία μηχανικών Atelier One και την Hilson Moran.
Η διαδικασία επιλογής ξεκίνησε λίγους μήνες μετά τον θάνατο της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' τον Σεπτέμβριο του 2022. Η επιτροπή, αποτελούμενη από εκπροσώπους της βασιλικής οικογένειας, κυβερνητικούς αξιωματούχους και ειδικούς στον τομέα της αρχιτεκτονικής και του σχεδιασμού, έλαβε υπόψη της την εμπειρία, την καινοτομία και την ευαισθησία των υποψηφίων σε ιστορικά και πολιτιστικά θέματα.
Οι επιλεγμένες ομάδες καλούνται να υποβάλουν τις σχεδιαστικές τους προτάσεις την άνοιξη, με στόχο την ανάδειξη της εξαιρετικής ζωής και προσφοράς της Βασίλισσας Ελισάβετ Β'. Το μνημείο θα τοποθετηθεί στην περιοχή του πάρκου St James's, κοντά στο The Mall στο Marlborough Gate, μια τοποθεσία με ιστορική και συνταγματική σημασία, καθώς και προσωπική σύνδεση με τη Βασίλισσα.
Οι πέντε φιναλίστ καλούνται να υποβάλουν λεπτομερείς προτάσεις που θα περιλαμβάνουν αρχιτεκτονικά σχέδια, προϋπολογισμό και χρονοδιάγραμμα υλοποίησης. Η επιτροπή θα αξιολογήσει τις προτάσεις με βάση την αισθητική, τη λειτουργικότητα, την αρμονία με το περιβάλλον και την ικανότητα του μνημείου να μεταφέρει την κληρονομιά της Βασίλισσας στις επόμενες γενιές.
Η ανακοίνωση της νικήτριας ομάδας αναμένεται το καλοκαίρι του 2025, μετά την αξιολόγηση των προτάσεων από την επιτροπή επιλογής. Το τελικό σχέδιο θα παρουσιαστεί επίσημα τον Απρίλιο του 2026, συμπίπτοντας με το έτος που θα σηματοδοτούσε τα εκατοστά γενέθλια της Βασίλισσας Ελισάβετ Β'.
Η δημιουργία του μνημείου δεν είναι μόνο μια αρχιτεκτονική πρόκληση, αλλά και μια ευκαιρία για την πόλη του Λονδίνου να αναδείξει την ιστορία της, τιμώντας μια ηγετική μορφή που σημάδεψε τον 20ό και 21ο αιώνα. Οι προτάσεις των αρχιτεκτονικών γραφείων αναμένεται να συνδυάσουν την παράδοση με τη σύγχρονη αισθητική, δημιουργώντας έναν χώρο που θα ενσωματώνεται αρμονικά στο αστικό τοπίο, ενώ παράλληλα θα ξεχωρίζει ως μνημείο εθνικής σημασίας.
Καθώς η διαδικασία προχωρά, το ενδιαφέρον του κοινού και των μέσων ενημέρωσης παραμένει υψηλό, με συζητήσεις να επικεντρώνονται στις πιθανές σχεδιαστικές κατευθύνσεις και στον τρόπο με τον οποίο το μνημείο θα αντικατοπτρίζει την προσωπικότητα και την κληρονομιά της Βασίλισσας Ελισάβετ Β'. Ανεξάρτητα από την τελική επιλογή, το έργο αυτό θα αποτελέσει μια σημαντική προσθήκη στο πολιτιστικό και ιστορικό μωσαϊκό του Λονδίνου.
*Φωτογραφία: Ο Norman Foster, ιδρυτής της Foster + Partners, με τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β’
