Σύμφωνα με την Washington Post, ο McCrery –ο οποίος είχε ανακοινωθεί τον Ιούλιο ως υπεύθυνος για το συγκεκριμένο έργο– απομακρύνθηκε λόγω αδυναμίας του στούντιο να ανταποκριθεί στον επιθυμητό ρυθμό προόδου. Το δημοσίευμα αναφέρει επίσης πως υπήρξαν διαφωνίες μεταξύ του αρχιτέκτονα και του προέδρου σχετικά με την αύξηση του μεγέθους της προτεινόμενης αίθουσας.
Παρά την αλλαγή, ο McCrery θα παραμείνει στο έργο ως σύμβουλος, ενώ το γραφείο Shalom Baranes Associates, υπό τον αρχιτέκτονα Shalom Baranes, αναλαμβάνει την ηγεσία του σχεδιασμού. Το γραφείο με έδρα την Ουάσιγκτον είναι σημαντικά μεγαλύτερο από το McCrery Architects και έχει υπογράψει πολλά μεγάλα έργα στην πόλη.
Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου επιβεβαίωσε την αλλαγή, σημειώνοντας σε δήλωσή του ότι η νέα συνεργασία αποτελεί σημαντικό βήμα για τη συνέχεια του έργου.
«Καθώς περνάμε στο επόμενο στάδιο ανάπτυξης της αίθουσας δεξιώσεων του Λευκού Οίκου, η κυβέρνηση με χαρά ανακοινώνει ότι ο ιδιαίτερα ταλαντούχος Shalom Baranes εντάσσεται στην ομάδα των ειδικών που θα υλοποιήσουν το όραμα του προέδρου Τραμπ για τη μεγαλύτερη προσθήκη στον Λευκό Οίκο από το Οβάλ Γραφείο», δήλωσε ο εκπρόσωπος Davis Ingle.
Αίθουσα 8.360 τ.μ
Η νέα αίθουσα δεξιώσεων, συνολικού εμβαδού 90.000 τετραγωνικών ποδών (8.360 τ.μ.), θα ανεγερθεί στη θέση της παλιάς Ανατολικής Πτέρυγας, η οποία κατεδαφίστηκε τον Οκτώβριο. Το κτίριο θα έχει νεοκλασικό χαρακτήρα και προορίζεται να φιλοξενεί σημαντικές εκδηλώσεις, με χωρητικότητα 650 καθιστών επισκεπτών. Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει δηλώσει ότι η κατασκευή θα χρηματοδοτηθεί εξ ολοκλήρου από ιδιώτες δωρητές. Μεταξύ αυτών που έχουν κατονομασθεί ως υποστηρικτές του έργου περιλαμβάνονται μεγάλες αμερικανικές εταιρείες και ιδρύματα, όπως Apple, Amazon, Google, Meta, Coinbase, Palantir, Lockheed Martin και το Adelson Family Foundation.
Η ανακατασκευή του Λευκού Οίκου εντάσσεται σε μια σειρά παρεμβάσεων με τις οποίες ο Τραμπ επιδιώκει να αφήσει το δικό του αρχιτεκτονικό αποτύπωμα στην Ουάσιγκτον. Τον προηγούμενο μήνα παρουσίασε σχέδια για ένα μνημειώδες θριαμβικό τόξο, σε κλασικό στιλ, για τα 250 χρόνια από την ίδρυση των ΗΠΑ το 2026, ενώ πρότεινε και την επαναχρωμάτιση του κτιρίου Eisenhower.
