Ύφασμα που παράγει ηλιακή ενέργεια

Το Suntex είναι ένα ανθεκτικό και αδιάβροχο ηλιακό ύφασμα που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την επένδυση ολόκληρων κτιρίων, μετατρέποντάς τα σε τεράστιες γεννήτριες ηλιακής ενέργειας. «Ολόκληρες προσόψεις θα μπορούσαν να ντυθούν με αυτό το ύφασμα», είπε η Van Dongen. «Θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε μια εντελώς νέα αισθητική για τα κτίρια».

Το ύφασμα δημιουργείται με την ύφανση οργανικών φωτοβολταϊκών ( organic photovoltaic - OPV) ηλιακών κυψελών, τα οποία είναι κατασκευασμένα από πολυμερές, μαζί με ανακυκλωμένα πολυμερή νήματα.

Το ύφασμα μπορεί να δημιουργηθεί σε διαφορετικά χρώματα και σχέδια, χρησιμοποιώντας ανακυκλωμένα πολυμερή νήματα που παρέχονται από την εταιρεία παραγωγής υφασμάτων Morssinkhof Sustainable Products. Τέντες, σκίαστρα, κουρτίνες, ομπρέλες και καλύμματα πισίνας είναι μερικά από τα προϊόντα που πιστεύει ότι θα μπορούσαν να παραχθούν από το ύφασμά της.

Μεγάλη πρόκληση είναι να διασφαλιστεί ότι το υλικό μπορεί να κατασκευαστεί σε κατάλληλο επίπεδο ανθεκτικότητας και ότι μπορεί να ανακυκλωθεί εύκολα. Υπάρχουν επίσης ζητήματα σχετικά με την ενεργειακή απόδοση των λεγόμενων φωτοβολταϊκών τρίτης γενιάς – τα οποία χρησιμοποιεί η Van Dongen στα σχέδιά της – σε σύγκριση με την άκαμπτη σιλικόνη που χρησιμοποιείται συνήθως για φωτοβολταϊκά πάνελ.

Ωστόσο, η Van Dongen πιστεύει ότι τα ευρύτερα οφέλη των ηλιακών κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων τα καθιστούν ελκυστική προοπτική για το μέλλον.