Alibaba και Huawei επιταχύνουν την «κούρσα» της AI

Η Alibaba ανακοίνωσε την ανάπτυξη ενός intelligent computing cluster 10.000 καρτών, το οποίο βασίζεται στα Zhenwu AI chips που έχουν σχεδιαστεί από τον ημιαγωγικό βραχίονα T-Head του ομίλου. Το project υλοποιείται σε συνεργασία με την China Telecom στο data center της Shaoguan, στην επαρχία Guangdong, και χαρακτηρίζεται από την εταιρεία ως το πρώτο πλήρως εγχώριο cluster τέτοιας κλίμακας στην ευρύτερη περιοχή του Greater Bay Area.

Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά την ενεργοποίηση από τη Huawei του πρώτου κινεζικού cluster 10.000 καρτών, το οποίο είναι εξοπλισμένο με τους επεξεργαστές Ascend 910C και παρέχει υπολογιστική ισχύ περίπου 11.000 petaflops. Το cluster τέθηκε σε λειτουργία στη Shenzhen, σηματοδοτώντας ένα ακόμη βήμα στην προσπάθεια της Κίνας για τεχνολογική αυτάρκεια στον τομέα της AI.

Σύμφωνα με την Alibaba Cloud, η νέα επένδυση αποδεικνύει ότι η κινεζική αγορά περνά πλέον από το στάδιο των επιδόσεων σε επίπεδο hardware στη μαζική βιομηχανική εφαρμογή υπολογιστικής ισχύος, σε μια περίοδο όπου η ζήτηση για AI workloads αυξάνεται εκρηκτικά από startups, πανεπιστήμια και μεγάλες επιχειρήσεις.

Η επιτάχυνση των επενδύσεων σε εγχώριες υποδομές εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική του Πεκίνου να ενισχύσει την τεχνολογική του αυτονομία απέναντι στους αμερικανικούς περιορισμούς στις εξαγωγές προηγμένων chips. Η εντεινόμενη αντιπαράθεση με αμερικανικούς ομίλους όπως η Meta Platforms, η Microsoft και η xAI ωθεί τους κινεζικούς τεχνολογικούς ομίλους να επενδύσουν επιθετικά σε home-grown λύσεις.