Ελπίδες για αλλαγή "σελίδας" στην αγορά χάλυβα

Πολλοί επικεφαλής του κλάδου που συγκεντρώθηκαν στο SMU Steel Summit στην Ατλάντα τις προηγούμενες ημέρες δήλωσαν ότι έχουν μεγάλες ελπίδες για "αλλαγή σελίδας" το 2025. Μάλιστα, όπως αναφέρει το πρακτορείο Bloomberg "βλέπουν" μια ανάκαμψη να τροφοδοτείται από τη βελτίωση της οικονομίας των ΗΠΑ, καθώς κατασκευάζονται μεγάλα έργα υποδομής και οι περικοπές επιτοκίων ενθαρρύνουν τις καταναλωτικές δαπάνες.
Η βιομηχανία χάλυβα των ΗΠΑ κυριαρχείται εφέτος από την προτεινόμενη εξαγορά από τη Nippon Steel Corp. της United States Steel Corp., του μεγαλύτερου παραγωγού της χώρας. Η συμφωνία των $14,1 δισ. η οποία έχει γίνει μάλιστα "καυτή πατάτα" μετά την αντίθεση του προέδρου Τζο Μπάιντεν και των συνδικαλιστικών σωματείων, καθοδηγείται από την αισιοδοξία της ιαπωνικής εταιρείας για μεγαλύτερη ανάπτυξη εντός των ΗΠΑ.

Πτώση στη ζήτηση χάλυβα

Ωστόσο, παρά το ενδεχόμενο για περισσότερες δαπάνες για μεγάλα ενεργειακά έργα λόγω των κινήτρων της κυβέρνησης, το υψηλότερο κόστος δανεισμού αποτέλεσε τροχοπέδη για τη μεταποίηση και την οικονομική ανάπτυξη. Η ζήτηση χάλυβα το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους ήταν 50,9 εκατομμύρια τόνοι, περίπου 0,4% λιγότερο από την αντίστοιχη περίοδο του 2023, σύμφωνα με στοιχεία του Αμερικανικού Ινστιτούτου Σιδήρου και Χάλυβα.

Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για χάλυβα στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 37% από την αρχή του έτους και νωρίτερα το καλοκαίρι έφθασαν στα χαμηλότερα επίπεδα από τον Δεκέμβριο του 2022.

«Περιμένουμε αύξηση της ζήτησης στο εσωτερικό από τον κατασκευαστικό κλάδο, με όλες τις επενδύσεις να οδηγούνται από την κυβερνητική πολιτική τα τελευταία χρόνια», δήλωσε σε συνέντευξή του ο Kevin Dempsey, πρόεδρος του American Iron and Steel Institute. Μεταξύ αυτών είναι ο νόμος της κυβέρνησης Μπάιντεν για τις θέσεις εργασίας υποδομών και επενδύσεων του 2021, ο οποίος περιελάμβανε εντολές για την κατασκευή έργων με αμερικανικό χάλυβα. Ο Geoff Gilmore, διευθύνων σύμβουλος της Columbus με έδρα το Οχάιο, είπε ότι ο νόμος περιλάμβανε $550 δισ. για έργα που χρησιμοποιούν χάλυβα — ίσο με περίπου 50 εκατομμύρια τόνους υλικού.