Σύμφωνα με στοιχεία της DNV, το 2025 υπογράφηκαν 275 νέες συμβάσεις για πλοία εναλλακτικών καυσίμων, έναντι 551 το 2024, καταγράφοντας πτώση περίπου 31% σε όρους dwt. Ωστόσο, τα πλοία διπλού καυσίμου LNG κυριάρχησαν, με 188 παραγγελίες που αντιστοιχούν στο 79% του συνολικού σχετικού τονάζ, από 67% το 2024.
Η εικόνα αυτή αποτυπώνει τη στρατηγική επιλογή των πλοιοκτητών να επενδύσουν σε μια τεχνολογία ώριμη, ευρέως διαθέσιμη και διαχειρίσιμη σε επίπεδο κανονιστικής συμμόρφωσης.
Ενίσχυση στόλου και επενδύσεις άνω των 150 δισ. δολ.
Στην ετήσια έκθεσή της «View from the Bridge», που παρουσιάστηκε στο Λονδίνο, η SEA-LNG σημειώνει ότι την τελευταία δεκαετία έχουν πραγματοποιηθεί επενδύσεις άνω των 150 δισ. δολαρίων, μετατρέποντας το LNG από περιφερειακή λύση της Βόρειας Ευρώπης σε κυρίαρχο παγκόσμιο ναυτιλιακό καύσιμο. Σύμφωνα με την ίδια έκθεση, έως το 2029 αναμένεται να δραστηριοποιούνται διεθνώς περίπου 2.500 ποντοπόρα πλοία, εκ των οποίων σχεδόν 1.450 θα χρησιμοποιούν LNG ή βιομεθάνιο ως καύσιμο, ενώ επιπλέον 1.050 θα είναι δεξαμενόπλοια μεταφοράς LNG. Ο στόλος LNG, σε λειτουργία και υπό παραγγελία, αντιστοιχεί πλέον στο 10% του παγκόσμιου στόλου σε όρους dwt.
Ενδεικτική της δυναμικής είναι και η εξέλιξη των πλοίων διπλού καυσίμου. Από μόλις 81 πλοία το 2016 (εξαιρουμένων των LNG carriers), σήμερα βρίσκονται σε λειτουργία σχεδόν 850, με επιπλέον 642 υπό παραγγελία.
Containerships στο επίκεντρο
Κυρίαρχος τομέας παραμένουν τα containerships, τα οποία αντιπροσώπευσαν το 88% των παραγγελιών και το 93% του dwt το 2025. Το 61% αφορά πλοία χωρητικότητας 14.500–24.000 TEU, ενώ για πρώτη φορά καταγράφηκαν παραγγελίες LNG dual-fuel από μεγάλους ομίλους όπως οι COSCO, Evergreen, HMM και ONE. Παράλληλα, οι υποδομές ανεφοδιασμού LNG αναπτύσσονται με ταχύτατους ρυθμούς. Σήμερα, LNG bunkering προσφέρεται σε 222 λιμάνια παγκοσμίως, ενώ ο στόλος πλοίων ανεφοδιασμού έχει αυξηθεί από ένα πλοίο το 2016 σε περισσότερα από 62 το 2025, με επιπλέον 38 υπό παραγγελία.
Σημαντικοί κόμβοι διαμορφώνονται στο Ρότερνταμ, το Ζεεμπρούγκε, τη Βαρκελώνη, τη Σιγκαπούρη, τη Σαγκάη και την ανατολική ακτή των ΗΠΑ. Το 2025 σημαδεύτηκε από κομβικά ορόσημα, όπως η πρώτη επιχείρηση ship-to-ship LNG bunkering στη Μέση Ανατολή (Ντουμπάι), καθώς και οι πρώτες αντίστοιχες επιχειρήσεις στο Χονγκ Κονγκ, στη δυτική Βόρεια Αμερική και, τον Δεκέμβριο, στο λιμάνι της Τεργέστης.
Bio-LNG και e-methane στο προσκήνιο
Η SEA-LNG επισημαίνει ότι η απανθρακοποίηση του μεθανίου, μέσω bio-LNG και ηλεκτρονικού μεθανίου (e-methane), διαμορφώνεται ως η πλέον ρεαλιστική και τεχνολογικά εφαρμόσιμη πορεία για το μέλλον της ναυτιλίας. Ενδεικτικό είναι το έργο Live Oak στις ΗΠΑ, για το οποίο οι TotalEnergies, TES, Osaka Gas, Toho Gas και ITOCHU υπέγραψαν συμφωνία κοινής ανάπτυξης. Το project, που βρίσκεται σε φάση FEED, προβλέπει δυναμικότητα 250 MW ηλεκτρόλυσης και παραγωγή περίπου 75 χιλ. τόνων e-NG ετησίως, με τελική επενδυτική απόφαση το 2027 και εμπορική λειτουργία έως το 2030.
Σήμερα λειτουργούν διεθνώς 13 έργα e-methane, κυρίως πιλοτικού χαρακτήρα στην Ευρώπη, με συνολική παραγωγική ικανότητα λίγο πάνω από 12 χιλ. τόνους ετησίως σε ισοδύναμο LNG. Παράλληλα, έργα μεγάλης κλίμακας συνολικής δυναμικότητας περίπου 150 χιλ. τόνων ετησίως αναμένεται να τεθούν σε λειτουργία σε ΗΠΑ και Φινλανδία μεταξύ 2028 και 2030.
Όπως δήλωσε ο πρόεδρος της SEA-LNG, Peter Keller, μετά από μια περίοδο έντονων ρυθμιστικών αναταράξεων, η ανάγκη για ένα ενιαίο, στόχο-κεντρικό και τεχνολογικά ουδέτερο πλαίσιο από τον IMO είναι πιο επιτακτική από ποτέ, ώστε η ενεργειακή μετάβαση της ναυτιλίας να παραμείνει ρεαλιστική, επεκτάσιμη και επενδύσιμη.
